Żywiec to jedno z najstarszych i najpiękniejszych miast pogranicza polsko-słowackiego. Jego historia liczy sobie przeszło 700 lat.
Pierwsza wzmianka o mieście pochodzi ze spisów świętopietrza Diecezji Krakowskiej z 1308 roku, w których wymieniona jest „parochia ecclesie de Ziwicz”, czyli parafia żywiecka. W 1327 roku Żywiec miał już prawa miejskie. Na przestrzeni dziejów Żywiec zmieniał swoich właścicieli. Rozwijał się koncentrując wokół siebie życie całego regionu. W XIX wieku wraz z rozwojem przemysłu miasto stało się również ważnym ośrodkiem gospodarczym.

Po dawnych włodarzach Żywca pozostało wiele zabytków świadczących o majętności i gospodarności ludzi, którzy go kiedyś zamieszkiwali. Zamek Stary i Nowy czyli klasycystyczny pałac Habsburgów, 26 hektarowy park otaczający zespół zamkowy, Kościół Katedralny Narodzenia NMP, którego początki datuje się na XV wiek oraz Kościół p.w. Świętego Krzyża w stylu gotyckim. Wyjątkowym zabytkiem jest Browar Żywiecki, gdzie w jego muzeum poznać można tajemnice warzenia najsłynniejszego polskiego piwa. Zabytkowa część Żywca to kręte uliczki z pięknymi kamienicami, przypominające atmosferę minionych wieków.
(pełny tekst w najnowszym wydaniu Beskidów)